Kapadokya bölgesine gelen turistlerin son yıllarda büyük ilgi gösterdiği Saratlı beldesinde, Aziz Mercurius Yeraltı Şehri'ni turizme kazandırmak için yapılan çalışmalarda bir kilise içinde çok sayıda mezar bulunurken, bir kadın ve erkeğin aynı lahit içine konulduğu belirtildi.

Aksaray'ın Gülağaç ilçesine bağlı Saratlı Beldesindeki ikinci yeraltı şehri olan Aziz Mercurius Yeraltı Şehri'ni turizme kazandırmak için çalışmalar devam ederken, Gülağaç Kaymakamı Harun Yücel, Aksaray Kültür ve Turizm Müdür Vekili Mustafa Doğan, Aksaray Müze Müdürü ve Aziz Mercurius Yeraltı Şehri Kazı Başkanı Yüksek Sanat Tarihçisi Yusuf Altın ve Saratlı Belediye Başkanı Nedim Uğuz çalışmaları incelediler. Gülağaç Kaymakamı Harun Yücel, Saratlı Beldesindeki Aziz Mercurius Yeraltı Şehri'ni turizme kazandırmak için çalışmaların bir aydır devam ettiğini söyledi.

Gülağaç'ın Kapadokya'nın saklı kalmış hazinesi olduğunu belirten Yücel, ''Gülağaç'ın turistik değerlerine bir yenisini daha ekleniyor. Yeraltı şehrini Kapadokya'daki diğer yeraltı şehirlerinden ayıran özellikler bulunuyor. Gülağaç, yeraltı şehirleri, Sofular Vadisi, Demirci evleri, Roma yolu, Güvercinkayası ören yeri, Kapadokya'nın ilk köyü Aşıklı Höyük ve Kapadokya'nın kalbinin ortaya çıktığı krater gölü Narlıgöl gibi eşsiz güzellikleriyle henüz potansiyelini kullanamamış bir ilçe. Gülağaç, önümüzdeki dönemde Kapadokya'daki hak ettiği yerini alacaktır'' dedi. Aksaray Kültür ve Turizm Müdür Vekili Mustafa Doğan ise Aksaray'ın kültür ve turizm şehri olduğunu vurgularken, Aksaray'ın turizm potansiyelinin keşfedilmesi gerektiğini söyledi.

Aksaray'da 20'nin üzerinde yeraltı şehri olduğunu kaydeden Doğan, şunları ifade etti:

''Kapadokya bölgesinde Hıristiyanlık döneminin en gizemli bölgesi Aksaray'dır. Saratlı'daki bu farklı yeraltı şehriyle birlikte turist sayımızda artacak. Yerli ve yabancı turistlerin çok rağbet ettiği bir yer olan Saratlı, Gülağaç ve Güzelyurt'la birlikte önümüzdeki dönemde önemli bir destinasyona ev sahipliği yapmakta. Aksaray, doğa, tarih, kültür ve termalle birlikte turizmde önemli yerlere gelecektir.''

Aksaray Müze Müdürü ve Aziz Mercurius Yeraltı Şehri Kazı Başkanı Yüksek Sanat Tarihçisi Yusuf Altın ise, Kültür Turizm Bakanlığı olan Kültür Varlıkları Müzeler Genel Müdürlüğü'nün izniyle Valiliğin ve İl Kültür Turizm Müdürlüğünün koordinasyonunda, Kaymakamlığımızın desteğinde Saratlı'daki temizlik ve kazı çalışmalarının devam ettiğini kaydetti. Aziz Mercurius Yeraltı Şehri'ndeki çalışmaların devam ettiğini belirten Altın, şöyle devam etti: ''Aziz Mercurius Milattan Sonra 225 - 250 yılları arasında yaşamış bir komutandır.  Kendisi Roma İmparatorluğu zamanında Kapadokya bölgesinde doğmuş, Hıristiyan olduğunu açıklaması üzerine de kral tarafından Kapadokya'ya sürgüne gönderilmiştir. Bu bölgede kafası kesilerek cesedi de Mısır'a gönderilmiştir. Bizde Aziz Mercurius Yeraltı Şehri'nde kazılara başladık. Kazılarda ilk önce alt kısımdaki Develik olarak tabir edilen Anadolu Selçuklu ve Osmanlı döneminde kervanların konakladığı bir mekandan yeraltı şehrinin temizlik çalışmalarına başladık. Ve geçiş yollarını takip ederek şu anda bulunduğumuz kiliseye geldik. Bir aydır süren çalışmalar 5 uzman 25 işçiyle yoğun olarak devam ediyor.''dedi.

KİLİSEDEKİ MEZARLAR

Aziz Mercurius Yeraltı Şehri'nin çıkışında bir kilise bulduklarını vurgulayan Altın, şöyle devam etti:''Kilise geç dönemlere kadar kilise olarak kullanılmış. Kiliseyi bulduğumuzda kaba pislikle dolmuştu ve temiz değildi. Burayı temizlediğimizde kilisenin tabanındaki mezarlıkla karşılaştık. Çocuk ve yetişkinlerden oluşan 20 mezarı açarken, çoğunda iskeletle karşılaştık. Bununla ilgili olarak bakanlığımızdan antropologları istedik ve gerekli güvenlik, koruma tertibatını aldık. Kilise içindeki mezarlardan birinde bir erkek ve bir kadın aynı mezar içine konulmuş. Kemik yapılarından bunu anlamaktayız. İlginç olanı ise ikisinin de üst üste gömülmesidir. Bunu antropologlar inceleyecek. Ölüm şekillerini ve özelliklerini ortaya çıkaracaklar.''

Saratlı Belde Başkanı Nedim Uğuz ise, Saratlı Kırkgöz Yeraltı Şehri'nden sonra ikinci yeraltı şehrini turizme kazandırmak için çalışmaların devam ettiğini belirtirken, ''Kasabamız iki bölgeden oluşmakta. Tamamı birbirine geçmeli ve burada uzun süreç isteyen temizlik çalışması yapılmalı. Biz Saratlı'nın bir kısmını açarak turizme kazandırmıştık. Şimdi de Aziz Mercurius Yeraltı Şehri'ni açıyoruz. Saratlı'ya 2011'de 150 bin turist geldi ve yetersiz kalıyorduk. Bu yeraltı şehriyle bu sorunu çözmüş olacağız. Bu özverili çalışma için destek olan herkese teşekkür ediyorum. 2012 de inşallah ikinci yeraltı şehrimizi turizme açacağız'' diye konuştu.